前不久，年近8旬的張先生在睡覺時，突然出現(xiàn)身體不能向一側(cè)翻身的狀況。只要身體偏向一側(cè)，立即出現(xiàn)幾秒鐘的天旋地轉(zhuǎn)，伴隨惡心、嘔吐，但神智清醒，當(dāng)睡姿回到正中時，頭暈又會立刻消失。張先生的家人非常緊張，擔(dān)心發(fā)生腦?；蚰X出血，通過救護(hù)車送到醫(yī)院神經(jīng)內(nèi)科急診救治，醫(yī)生檢查以及急診頭顱CT檢查沒有發(fā)現(xiàn)問題。而且到醫(yī)院后，老人沒用任何藥物，眩暈癥狀就自己消失了。但是從此之后，老人經(jīng)常出現(xiàn)翻身后眩暈的癥狀，還曾經(jīng)在衛(wèi)生間摔倒，并多次在夜間發(fā)作。在發(fā)病期間，張先生去過多家醫(yī)院，檢查了頭顱、頸椎、心臟等，都沒有發(fā)現(xiàn)問題。后幾經(jīng)輾轉(zhuǎn)，找到了看眩暈的專科醫(yī)生。檢查后，醫(yī)生確診張先生所患的疾病為“耳石癥”。
在門診診室中，醫(yī)生讓老人躺在治療床上，將頭和身體轉(zhuǎn)動了幾下，前后不過十幾分鐘，病居然好了。張先生和家人感到非常困惑，耳朵里面怎會有石頭？耳朵里面的石頭掉了為什么會引起頭暈？
臨床調(diào)查結(jié)果顯示，眩暈的發(fā)病率約為8%，且隨著人口老齡化程度的增加，發(fā)病率呈逐漸增高趨勢。但是，由于眩暈發(fā)作時，客觀體征相對較少，而且，目前已經(jīng)證明的可導(dǎo)致眩暈的疾病有80余種，因此不容易診斷和鑒別。在諸多可導(dǎo)致眩暈的疾病中，“耳石癥”較為常見，而且誤診率極高。
耳朵還是平衡器官
多數(shù)人都知道耳朵是聽覺器官，損傷后會引起耳聾，其實(shí)，耳朵還是平衡器官。人類之所以能夠正常活動，是因?yàn)樵陔p側(cè)的耳內(nèi)有調(diào)節(jié)身體平衡的結(jié)構(gòu)，其中重要的結(jié)構(gòu)之一就是球囊、橢圓囊。因?yàn)樵谇蚰?、橢圓囊結(jié)構(gòu)內(nèi)有感受重心變化的碳酸鈣鹽結(jié)晶，形狀像石頭，故稱為耳石，球囊、橢圓囊稱為耳石器，這就是每個人耳朵里都有石頭的由來。
耳石癥又稱為良性陣發(fā)性、位置性眩暈，它是指當(dāng)頭位快速移動至某一特定的位置時激發(fā)的短暫的、陣發(fā)性眩暈與水平型或旋轉(zhuǎn)型眼震。所謂良性，就是可治療、可自愈；所謂陣發(fā)性、位置性，是指頭暈的發(fā)作時間短暫，并且與頭頸轉(zhuǎn)動有關(guān)。大部分患者發(fā)病表現(xiàn)為休息或起床時，在床上向某一方向翻身，引起天旋地轉(zhuǎn)，伴惡心、嘔吐，必須保持強(qiáng)迫睡姿；有的患者起床或后仰倒床時發(fā)作，行走時正常。頭暈發(fā)作時間短暫，幾秒鐘或幾十秒鐘，很少超過一分鐘。
中老年群體較高發(fā)耳石癥
許多非眩暈?？频尼t(yī)生往往對耳石癥也非常陌生，甚至沒有聽說過，導(dǎo)致患者輾轉(zhuǎn)于多家醫(yī)院、多個科室，做了許多檢查、用了很多藥物卻始終沒能得到有效診治。
該病在中老年中比較高發(fā)，也可以發(fā)生在青年，兒童較少見。但由于大多數(shù)人對它認(rèn)識不足，往往被誤診為頸椎病、梅尼埃病、腦供血不足等。其實(shí)，耳石癥的特點(diǎn)是與固定方向的頭位變化有關(guān)，時間很短，短于一分鐘，有經(jīng)驗(yàn)的醫(yī)生通過檢查可以發(fā)現(xiàn)特殊的眼球運(yùn)動變化。
如果出現(xiàn)抬頭暈低頭暈、左轉(zhuǎn)暈右轉(zhuǎn)也暈，很少是耳石癥。有的頸椎病病人的眩暈表現(xiàn)和耳石癥非常相似，頸椎的影像學(xué)檢查可以幫助排除。梅尼埃病除了眩暈外還伴有耳聾、耳鳴、耳悶，而一般的耳石癥僅是眩暈，無耳聾、耳鳴、耳悶。腦供血不足（循環(huán)障礙）除了眩暈外，還有復(fù)視，共濟(jì)失調(diào)表現(xiàn)，由于腦血管疾病急重，有可能危及生命，并且許多病人發(fā)病時癥狀不典型，極易誤診。
此外，有些腦腫瘤病人早期癥狀和耳石癥相同，應(yīng)該高度警惕。
治療不當(dāng)可致病情加重
耳石癥本身不會危及生命，但是其他疾病尤其腦血管疾病，一旦誤診為耳石癥，病情被耽誤，病人有可能錯失搶救機(jī)會。
耳石癥的發(fā)病原因還在探討中，有人認(rèn)為和耳石器中的耳石脫落有關(guān)。由于頭部外傷或者年老局部結(jié)構(gòu)退化，耳石器內(nèi)的耳石從原來的位置上脫落，移位到了別的平衡結(jié)構(gòu)內(nèi)，頭位變動時，引起眩暈。就像兒童手里玩的滾珠迷宮，在迷宮內(nèi)，滾珠無序游動，導(dǎo)致平衡失調(diào)。醫(yī)生治療該病就是通過手法轉(zhuǎn)動，將在迷宮道中滾動的滾珠回到原來的位置上去，恢復(fù)平衡。因此，對于耳石癥的治療，醫(yī)生的經(jīng)驗(yàn)是否豐富至關(guān)重要。
耳石脫落在不同的位置，需要采用不同的手法進(jìn)行復(fù)位。有經(jīng)驗(yàn)的醫(yī)生通過檢查，可以做出正確的判斷，選用正確的手法治療，使治療變得簡單、有效。對于沒有經(jīng)過正規(guī)培訓(xùn)的醫(yī)生，錯誤的方法和粗暴的操作，有可能導(dǎo)致患者耳石異位表現(xiàn)為復(fù)位后患者睡覺可以翻身，但出現(xiàn)行走不穩(wěn)、感覺漂浮眩暈加重，對于有頸椎病的患者，不僅可以引起大小便失禁、癱瘓，甚者危及生命。
